Am 25. September feierte Oberstutenmeister Hans-Joachim Smirek im Kreise seiner Familie und Kollegen sowie einer ganzen Reihe von Züchtern seinen 60. Geburtstag. Am 01. September 1972 begann Hans-Joachim Smirek im damaligen VE Gestüt Graditz eine Lehrausbildung zum Facharbeiter für Pferdezucht. Nach der Ableistung des Wehrdienstes war er zur Betreuung der Graditzer Vollblutstuten und deren Nachzucht im Einsatz und konnte dabei wertvolle Berufserfahrungen sammeln. Dies führte dazu, dass ihm im Jahre 1982 die Aufgabe eines Stallverantwortlichen und gleichzeitig eines Lehrfacharbeiters übertragen werden konnte. Ab 1986 folgte die Qualifizierung zum Meister für Pferdezucht (Pferdewirtschaftsmeister). So fiel nach dem Ausscheiden des langjährigen Graditzer Stutenmeisters Günther Wartenberger die Wahl für die Nachbesetzung folgerichtig auf Hans-Joachim Smirek. Mit der Gründung der Sächsischen Gestütsverwaltung im Jahre 1992 konnte ihm die Funktion des Graditzer Oberstutenmeisters übertragen werden, in der er bis heute tätig ist. In seiner 43-jährigen Dienstzeit begleitete er bisher ca. 2.500 Abfohlungen im Hauptgestüt. Seine Passion gilt neben den vielen züchterischen Aufgaben dem Gespannfahren und so waren es stets Höhepunkte zu den Graditzer Gestütsschauen, wenn Oberstutenmeister Smirek selbst die Leinen in die Hand nahm und ein Gespann im Viererzug oder Einhornanspannung präsentierte. Seine Zuverlässigkeit, sein Organisationstalent und die ständige Einsatzbereitschaft für alle Belange des Hauptgestütes wurden vor allem auch bei der Abwendung der Gefahren des letzten großen Elbehochwassers im Jahre 2013 deutlich.